Durch die Epochen in der Altstadt

Die Straßen um die heutigen Plätze Alter Markt und Heumarkt sind der historische Kern des alten Kölns. Von der römischen Colonia und der mittelalterlichen Metropole zeugen noch heute die Benediktinerabtei Groß Sankt Martin, deren beträchtliche Größe nur aufgrund ihrer Nähe zum Dom häufig verkannt wird, mit den Überresten römischer Speicherhäuser in der Unterkirche.
Bis zur Vertreibung jüdischer Menschen aus der Stadt im Jahr 1424 befand sich direkt hinter dem Rathaus auch das jüdische Viertel Kölns. An dieser Stelle wird aktuell die MiQua errichtet, die in Zukunft spannende Einblicke in das jüdische Leben in Mittelalter und Neuzeit geben wird.

Am Heumarkt bilden das Denkmal für den preußischen König Friedrich Wilhelm III. und die ehemaligen Redaktionsräume der „Neuen Rheinischen Zeitung, Organ für Demokratie“ am Heumarkt einen interessanten Kontrast. Ihre Vorgängerin, die „Rheinische Zeitung für Politik, Handel und Gewerbe“, seit 1842 unter Leitung von Karl Marx, war von König Friedrich Wilhelm IV., Sohn Friedrich Wilhelms III., als „Hure am Rhein“ geschmäht und schließlich verboten worden.

Kölner Originale wie das Hänneschen-Theater dürfen natürlich auf keinem Rundgang durch die Innenstadt fehlen. Seinen beiden bekanntesten Protagonisten, Tünnes und Schäl, wurde im Brigittengässchen ein Denkmal gesetzt.

Die Geschichte Kölns als Regenbogenstadt mit großer queerer Community spiegelt sich im sogenannten Kalten Eck am nahen Rheinufer wider: Während der AIDS-Pandemie erwuchsen aus den starken Netzwerken queerer Aktivist*innen Initiativen, die sich um Erkrankte und ihre Familien kümmerten. Den Opfern von HIV und AIDS wurde hier ein Denkmal gesetzt.