Der Ort, an dem Karl der Große einen Freund traf

Doch wie war es genau dazu gekommen? Kaiser Karl war zu dieser Zeit in Köln, da sich hier das Volk und der Klerus bei der ausstehenden Bischofswahl nicht einigen konnten und zerstritten waren... Als der Kaiser bei einem Jagdausflug außerhalb von Köln von seiner Gefolgschaft getrennt wurde und sich ausruhen wollte, fand er das Krieler Dömchen und setzte sich in die hinterste Reihe. Das Dömchen füllte sich langsam zum Gottesdienst und Hildebold trat nach vorn. Der Kaiser war von dem Gottesdienst so angetan, dass er dem jungen Hildebold ein ganzes Goldstück schenken wollte. Doch Hildebold, der den Kaiser nicht erkannt hatte und ihn für einen Jäger hielt, lehnte ab und wünschte sich stattdessen nur ein kleines Stück Leder, um eines seiner Bücher reparieren zu können. Der Kaiser war von dieser Bescheidenheit beeindruckt, sodass er ihn kurze Zeit später als neuen Erzbischof von Köln einsetzte.
Die Legende hat Hildebold zwar zu einem einfachen Priester gemacht, der Karl dem Großen per Zufall begegnete, nichtsdestrotz war er nachweislich einer seiner engen Vertrauten. Und all dies nahm ausgerechnet im kleinen Krieler Dömchen seinen Anfang! Es ist mit seinen elf Jahrhunderten Geschichte nach der Stiftskirche St. Georg das zweitälteste Kirchengebäude Kölns. Der eigentliche Name der romanischen Kirche lautet Alt St. Stephan, jedoch hat sich die volkstümliche Bezeichnung „Krieler Dom“ oder verstärkt die liebevolle Verniedlichung „Krieler Dömchen“ in Anspielung auf den Kölner Dom durchgesetzt. Es hat einschließlich Turm und Apsis nur eine Größe von knapp 20 x 6,50 Metern. Eben wirklich nur ein „Dömchen.“