Das ehemalige Zisterzienserinnen-Kloster Graefenthal

Im Jahr 1248 vom Grafen Otto von Geldern gestiftet, erlebte das Kloster im Mittelalter eine Blütephase, in der sich geschickte Äbtissinnen von der zu dieser Zeit sonst üblichen männlichen Vorherrschaft loszulösen wussten. Der noch erhaltene Kreuzgang und das Stiftergrab, dessen Sockel noch im Original erhalten ist, zeugen von dieser Zeit. Der über 600 Jahre alte Dachstuhl, der mit Schiffbautechnik gezimmert wurde, kann nur bei Führungen oder Veranstaltungen besichtigt werden, stellt aber ein beeindruckendes Zeugnis alter Holzbautechnik dar.

Zwar deuten die Quellen darauf hin, dass die Klosterregeln in Graefenthal im Vergleich zu anderen Klöstern der Zeit streng eingehalten wurden, der erhaltene Taubenturm weist aber auch auf kreative Regelauslegungen hin. Die Tauben dienten dem Kloster zur Fleischversorgung, obwohl Fleisch den Nonnen eigentlich verboten war. Nach dem wirtschaftlichen Niedergang des Klosters und schließlich der Auflösung im Zuge der sogenannten Säkularisierung, wurde das Kloster hauptsächlich landwirtschaftlich genutzt. Im 19. Jahrhundert wurde unter anderem Tabak angebaut.

Später, im frühen 20. Jahrhundert, nutzte der damalige Besitzer das Gelände als Start- und Landeplatz seines eigenen Flugzeuges. Inzwischen wird der Ort als Eventlocation genutzt und hat mit der alten Klostermauer, dem Torhaus und den freilaufenden Hühnern und Pfauen ein erholsames, historisch anmutendes Ambiente.